Australia, conocida por su fauna exótica, vuelve a sorprender al presentar un avance biotecnológico: un ejército de moscas genéticamente modificadas para combatir el problema de los desechos humanos. Científicos de la Universidad Macquarie de Sydney han modificado a las "moscas soldado negras" con el objetivo de transformar residuos orgánicos en ingredientes valiosos para la alimentación animal.
Este desarrollo tecnológico podría tener un impacto positivo en la reducción de emisiones de metano, un gas que contribuye al calentamiento global. “Estamos rumbo a un desastre climático y los vertederos emiten metano. Es crucial reducir esa cifra a cero”, afirma Kate Tepper, una de las investigadoras.
El proyecto, liderado por Maciej Maselko, jefe del laboratorio de biología sintética animal, abre nuevas fronteras en la gestión de residuos. Con aproximadamente mil millones de toneladas de desechos alimentarios generados al año a nivel mundial, estas moscas podrían representar una solución sostenible y eficiente.
Para comercializar su investigación, el equipo ha fundado la empresa EntoZyme y esperan que las primeras moscas modificadas estén listas para ser utilizadas en instalaciones de tratamiento de residuos para finales de este año. Uno de los puntos clave de esta tecnología es la ingeniería genética que permite introducir debilidades en las moscas, como la incapacidad de volar, lo que evita problemas ecológicos si se escapan de los lugares de procesamiento.
Además de su capacidad para reducir residuos, estas moscas pueden producir enzimas útiles para la elaboración de alimentos para animales, textiles y productos farmacéuticos. También generan compuestos grasos que podrían emplearse en biocombustibles o lubricantes, y podrían procesar desechos contaminados, utilizando sus excrementos como fertilizante.
Este avance biotecnológico no solo ofrece una respuesta innovadora a la gestión de desechos, sino que demuestra cómo la tecnología puede ser un aliado poderoso en la lucha contra el cambio climático.
Xataka México. "Australia ya tenía la fauna más exótica: ahora diseña un ejército de moscas que pueden devorar desechos humanos". Disponible en: https://www.xataka.com.mx/ecologia-y-naturaleza/australia-tenia-fauna-exotica-ahora-disena-ejercito-moscas-que-pueden-devorar-desechos-humanos.
